Inquinamento da ozono e deforestazione

L’inquinamento da ozono presente nell’atmosfera sta riducendo le nostre foreste e la nostra capacità di legname. Come? Influenzando negativamente la fotosintesi clorofilliana e di conseguenza la capacità degli alberi di assorbire anidride carbonica. È quanto emerge da un recente studio (“Economic impact of ambient ozone pollution on wood production in Italy”) condotto da dieci ricercatori tra centro di ricerca ENEA, CNR e Università di Firenze, in collaborazione con l’azienda francese ARGANS, pubblicato su Scientific Reports. 

L’ozono in questione è l’O₃, ovvero l’ozono troposferico, “un inquinante gassoso che ha effetti negativi sulla fotosintesi” come si legge nel rapporto.

Si tratta attualmente della riduzione di oltre l’1% della superficie forestale destinata alla produzione di legname, con un conseguente calo del 10% in termini di valore economico delle nostre foreste. Ma si stima che potrebbe andare anche peggio, con una perdita fino a 2,85 miliardi di euro.

A pagare il prezzo più alto sono le due isole maggiori (Sardegna prima e Sicilia poi) e la Calabria con una perdita rispettivamente di circa 10mila, 3360 e 5800 ettari di area forestale redditizia. Ma a subire le maggiori perdite in termini economici sono Liguria, che perde oltre 1000 euro per ettaro, e Campania, 628 euro per ettaro.

In generale comunque è l’Italia a soffrire, soprattutto se paragonata ai paesi del Nord Europa: le nostre foreste sono più esposte ai rischi da ozono a causa delle elevate temperature dell’aria e della radiazione solare.  

Con la guerra tra Russia (insieme alla Bielorussia) ed Ucraina, poi, le cose non possono che peggiorare: da questi tre paesi l’Italia importa circa il 5,6% del proprio fabbisogno di legna.

Il settore più importante nella nostra penisola è quello della legna da ardere, con una produzione annua di circa 5,5 milioni di m³, seguito dalla peleria, con 0,8 milioni (meno di un quinto). Sfortuna vuole che questi siano anche i due settori più colpiti dall’inquinamento da ozono, rispettivamente il 7,5% e il 7,4%.

Ovviamente, ogni qual volta siamo di fronte a una perdita di prodotto, nascosta dietro c’è anche una perdita di posti di lavoro. Sono oltre 400mila in Italia i lavoratori dietro la produzione di legname, un mercato che coinvolge circa 87mila aziende, tra grandi e piccole, e un fatturato di ben 35 miliardi di dollari.